四、为何治理环境需用“重典”
没有规矩，不成方圆。法律作为一种刚性约束和制度保证，能够有效克服人为干扰的随意性。把环境保护纳入法治化轨道，是解决污染问题的根本之策。
他山之石，可以攻玉。伦敦曾经是著名的雾都，1952年伦敦烟雾污染事件后，1956年英国政府首次颁布《清洁空气法案》，1974年出台《空气污染控制法案》，1997年又出台《空气质量法》等。如今，伦敦的空气达到了欧盟标准，雾都“奇观”已不复存在。此外，美国、日本等国，也都是通过法治的办法从根本上扭转了环境恶化的趋势。
改革开放以来，我国在环境领域的立法、执法等方面也做了大量工作，比如有关环境保护的法律法规就制定了近30部，立法速度居各部门法之首，但人们普遍感到环保官司仍然难打。据统计，“十一五”期间，环境信访30多万件，行政复议2614件，相比之下，行政诉讼只有980件，刑事诉讼只有30件，而真正通过司法诉讼渠道解决的环境纠纷不足1%。
为什么通过法律途径解决问题这么难呢？这是因为我国现行的环保法律还存在不少“短板”。有的环保问题无法可依，比如我国保护土壤环境的法律基本空白，标准体系也不健全，可操作性不强。有些内容已不能适应新形势需要，标准过低、尺度过宽，比如按原有法律，对水污染企业最高只能开出100万元罚单，按最新修订的《水污染防治法》，最高也仅处以违法损失30%的罚款。此外，环保法律之间相互衔接不到位，不能有效形成执法合力。
专家评说
环境保护需要新的法律制度创新
王灿发（中国政法大学环境法学教授）：我国现有的法律制度执行了二三十年，结果环境还是越来越恶化。环境保护需要新的法律制度创新，亟待确立环境保护优先、风险防范、不得恶化、社会责任四个原则。环境权是一项基本人权，包括清洁空气权、清洁水权、宁静权、欣赏优美风光权等，人人都应该享有在良好的环境中工作和生活的权利。
解决好这些问题，需要付出更多努力，形成覆盖环境保护各个领域、门类齐全、功能完备、措施有力的环境政策法制体系，真正把环境治理纳入法治化轨道。
加强重点领域立法。最严格的制度、最严密的法制，是生态文明建设的可靠保障。2013年6月，最高人民法院、最高人民检察院公布了环境污染犯罪司法解释，对环境污染犯罪的定罪量刑标准作出了新的规定，扩大了犯罪认定的范围，降低了入罪的门槛。下一步还要抓紧填补法律上的空白和漏洞，加快研究制定污染物总量控制、饮用水水源保护、土壤环境保护、环境污染损害赔偿等法律法规，修订《环境保护法》《大气污染防治法》《固体废物污染环境防治法》《环境影响评价法》等法律，推动形成比较完备的环境法律法规框架，真正做到有法可依。同时加快建立环境影响评价公众参与机制，严把准入关；完善污染企业退出机制，让那些以身试法者受到严厉处罚，永远不得再从事这一行业。
加大环境执法力度。法律的生命在于实施，法律的权威在于执行。生态环境保护就是不能越雷池一步，否则就应该受到惩罚。2013年以来，公安部门重拳打击污染环境犯罪，共抓获犯罪嫌疑人118人，起到了有力的震慑作用。各级环保部门应敢于拿起法律这个武器，切实做到执法必严、违法必究，决不允许搞变通、打折扣，视法律法规为儿戏。把日常执法检查与环保专项行动结合起来，实施跨行政区执法合作和部门联动执法。健全执法程序，规范执法行为，建立执法责任制。
推动环境公益诉讼。司法诉讼是追究责任、索取赔偿、维护公民环境权益的重要保障。应尽快建立起配套完备的公益诉讼法律，健全环境公益诉讼程序，为开展公益诉讼提供依据。完善环境污染损害赔偿等制度，积极开展环境污染损害鉴定评估，健全环境损害赔偿机制。实施生态环境保护法律援助、进行司法救济，提供必要经费支持。
知识点
环境公益诉讼
环境公益诉讼是指社会成员，包括公民、企事业单位、社会团体，依据法律的特别规定，在环境受到或可能受到污染和破坏的情形下，为维护环境公共利益不受损害，针对有关民事主体或行政机关而向法院提起诉讼的制度。实践证明，这项制度对于保护公共环境和公民环境权益起到了非常重要的作用。
