当老师丢了准备好的问题的标准答案时，科学的真实魅力让课堂沸腾了。
约翰·思第儿在“神奇的粉状物质”单元教学中，采用了探究活动式教学法。在这过程中，学生通过用放大镜或是显微镜观察物质的结构，以及物质在不同的液体中和一定温度下的反应，来描述一些白色粉状物质的特性。例如，学生们建立一个模型（或者由老师提供）然后记录下他们的发现。学生们还要观察各种反应所呈现的现象：如导致冒气泡（灼热的苏打水和醋）；或导致溶解（盐和水或糖和水）；产生出一种硬的棕色物质（将白糖加热）或是蓝色的物质（面粉和碘水）。一旦学生们或者小组发现了不同粉状物质的特性，约翰·思第儿会给他们一份由两种或是更多粉状物质混合而成的“不知名”的混合物。学生们要挑战测试这种混合物，并且分析出它的组成。高年级的学生经常要测试多种混合物。
在通常情况下，学生们将他们的发现报告给老师，由老师根据标准答案来加以评价。基本上来说，学生的发现不是对的就是错的。虽然有时侯会有一些扩展活动来加强同学们的实验技巧或者是些简单的化学反应，但课堂往往在学生找到答案后结束了。也就是说，如果老师一味追求答案的正确性，课堂就会了无生趣。但是，如果老师丢了“标准答案呢”？那天在教神奇的粉状物质这一单元时，约翰·思第儿放弃了这种古老模式，学生们成为了学习的主角，自然科学的魅力让课堂充满了活力。
