2004年2月2— 7日，由国家教育部、中国科协和香港周凯旋基金会联合主办的第四届“明天小小科学家”奖励活动终评展示和颁奖在中国科技馆举行。
此项活动从2000年开始，每年举办一届，旨在培养青少年的科技创新精神和实践能力，奖励脱颖而出的优秀青少年。为贯彻中央人才强国的战略，在众多科技专家和教育专家的支持和关怀下，组委会对第四届“明天小小科学家”奖励活动做了重大调整，将重心放在发现和培养未来科技后备人才上。活动以青少年进行的科学探究项目为媒介，结合他们平时的表现和学习成绩，考查他们在探究过程中的多方面能力，选拔出对科学有兴趣、立志从事科学研究事业、具有科学潜质的青少年，资助他们深造。
此项活动有来自全国25个省、市自治区的400多名高中二、三年级学生经过网上报名提交了他们的科学探究项目论文。经过初评阶段的近70名各学科专家学者的评审，从符合申报要求的243名学生中遴选出40名学生参加第四届“明天小小科学家”奖励活动终评。这些同学就自己的研究项目接受终评委一对一的问辩，通过问辩进一步考查研究项目的创造性、科学性、完整性；同时还要通过与一组专家评委交谈的形式，接受综合素质测评，考查学生的知识面、逻辑思维能力和解决问题的综合能力。终评根据学生探究项目的问辩情况和综合素质测评的结果最终评出了一等奖10名，其中最为突出的三名学生获得“明天小小科学家”称号，二等奖25名，提名奖62名。
终评活动期间组委会还组织学生参观了中国航天城，北大、清华的实验室，国家博物馆等；听著名科学家戚发轫的专题演讲；观看北京人民艺术剧院的话剧等丰富多彩的活动。2月6日，诺贝尔物理学奖获奖者查尔斯﹒汤斯博士与学生们见面交流。
人才的培养关系到国家、民族的兴衰。主办单位希望通过不断的努力，使“明天小小科学家”奖励活动更加完善，成为我国科技创新人才培养体系中的一个品牌活动。
