由教育部、中国科协和香港周凯旋基金会主办的第四届“明天小小科学家”奖励活动终评展示和颁奖于2004年2月2日至7日在北京举行。
从2000年开始，“小小科学家”奖励活动已经成功举办了三届，这一活动旨在培养青少年的创新精神和实践能力，在社会上产生了良好的影响。为贯彻中央人才强国的战略，在众多科技专家和教育专家的支持和关怀下，我们对这项活动做了重大调整，将重心放在发现和培养未来科技后备人才上。活动以青少年进行的科学探究项目为媒介，结合他们平时的学习成绩，考查学生在探究过程中的多方面能力，选拔出对科学有兴趣、立志从事科学研究事业、具有科学潜质的青少年，资助他们深造。参加终评阶段的学生将有机会获得最高5万元人民币的奖学金，以鼓励他们在科学探索的道路上不断进取，更好成长。
教育部作为政府部门对这项奖励活动从政策上给予了支持。中国科协负责活动的具体策划执行，并出资举办本届活动中的各项相关活动。周凯旋基金会将这项奖励活动列入该基金会的“明天工程”，为获奖学生和培养单位提供奖学金和奖金。因此，该项奖励活动被命名为“明天小小科学家”。
来自全国25个省、市自治区的高中二、三年级学生经过网上报名提交了他们做的科学探究项目论文，经过初评阶段近70名各学科专家学者的评审，从报名参加活动的400多名学生中选出了40名学生参加终评。此外，还有60名学生获得了本届奖励活动的提名奖。
参加终评活动的学生将就自己的研究项目接受评委一对一的问辩，考查研究项目的创造性、科学性、完整性；同时还要通过与一组专家评委交谈的形式，接受综合素质测评，考查学生的知识面、逻辑思维能力和解决问题的能力。终评将根据学生探究项目的得分和综合素质测评的结果，确定10名学生获得一等奖,其中成绩最为突出的3名学生获第四届“明天小小科学家”奖励活动“明天小小科学家”称号，30名学生获二等奖。参加终评阶段评审的评委共约20名，其中包括4名中科院或工程院院士，全部是我国著名大专院校或中科院的教授或研究员。北大、清华等著名学府招生办也将派人到现场考察。
除评审活动外，终评阶段还为学生们安排了丰富多彩的参观和文化活动。学生们将参观中国航天城，北大、清华的实验室，听科学家和教育家的专题演讲，观看北京人民艺术剧院的话剧，参观国家博物馆等。
人才的培养关系到国家、民族的兴衰。主办单位希望通过不断的努力，使“明天小小科学家”奖励活动更加完善，成为我国科技创新人才培养体系中的一个品牌活动。
