IOI于1989年由联合国教科文组织创建，是一项面向全球中学生的在计算机科学领域的赛事，每年在不同的国家举办。举办IOI的目的是激发中学生在计算机科学方面的兴趣，让来自世界各地的优秀学生在一起交流，分享他们在科学和文化方面的经验。通过竞赛，给学校同类的课程增加动力和新的思路，学习主办国的文化。竞赛以个人身份参加，每个国家有四名选手。到目前为止，约有来自八十个国家的代表队参加每年一度的竞赛。除IOI外，还有思想全球性的智力竞赛，它们是：数学（IMO）、物理（IPHO）、化学（ICHO）和生物学（IBO）。
中国国曾成功主办IOI2000。IOI首届主席（President）由CCF秘书长杜子德研究员担任（2005-2008）
