从整个世界来看，为了适应科学技术发展，科学教育开始从三个方面进行战略性转移。
基础科学教育向应用科学教育的转移
美国一直强调基础科学教育，反映着军事工业的需要。二战后，美国却开始向应用科学研究领域投资，美国科学团以巨款投资建立了工程学研究中心，商务部制订了尖端技术计划，其目的在于提高美国民用工业的国际竞争力。美国军事工业向民用工业的转移，决定了美国学校从重视基础科学教育转向加强应用科学的教育。
正当美欧发展应用科学的时候，日本则由应用科学研究为主，向加强基础科学研究方向转移。日本通产省为了振兴基础研究，号召各行各业都要增加这方面的资金投入。因为日本发现，在生物工程、新型原材料、医疗医药、宇航、微型处理机、计算机软件、小型计算机和巨型电子计算机等尖端技术中，有几项产业基础还非常薄弱。日本加强基础科学研究的目的，在于要在5至10年内赶上世界科学技术先进水平，在科技立国上，再上一个新台阶。因此，在教育上他们从着眼于应用型人才的培养，向加强基础科学研究型人才的培养方向转移。
但是，日本在重视基础科学教育的同时，并没有忽视应用科学的教育，美国也是这样，在加强应用科学教育的同时，没有否定和淡化基础科学的教育。由此，可以看到不管美国还是日本，科学教育转移的目的，在于克服自身的弱点，弥补存在的不足，完善本国科学研究的体制，强化科学研究的能力。这是科学教育战略性转移的最终目的。
从强调自我发展教育转向加强合作教育
由于科技高速发展，世界各国企业都感到科学技术力量不足和财力、物力不足，因此出现了"对手结盟"。在美国，两大相互竞争的电子计算机公司--苹果公司和国际商用机器公司突然提出结盟的可能性。他们认为，这种联盟可以带来"协同效应"；可以使不同企业相互弥补尖端科学技术的不足；可以缩短一切周期，从而赢得时间；可以收到单方收不到的不可估量的经济效益。德国人则认为，如果我们自己的企业和科学研究单位不联合起来，我们将会成为别国的科学技术的殖民地。还有预测认为，21世纪在科学研究上也必须联合。
这种思想反映在教育上，一是要求教育部门要开展国际间的合作。不少国家已经这样做了，据德国公布，他们的高等专科大学在1992年已与世界上71个国家的788所高等学校签订了1269个合作交流协议。二是要求学校要培养国际性的合作人才。因此，许多国家在教育学中提出合作教育与合作学习的"教育的国际化"理论，并开始反省和批评"自我设计"、"自我发展"和"竞争"的教育。看来，科学技术越发展，越要求学校加强培养学生的创新意识、整体意识和协作意识。
从重视硬件人才培养转向加强软件人才的培养
这一转变反映着科学技术发展的现状，即硬件发展达到一定程度和数量后，发现软件的不足。70至80年代，许多国家都在抓"科技城"与抓硬件建设。日本建起筑波"科学城"，美国有个斯坦福"科学工业区"，法国巴黎有个维莱特"科学中心"。硬件快速发展到90年代时，才觉得软件跟不上。所以开始从硬件投入转向了加强软件的投入，从开发物质资源开始转向往重开发人才资源。软件的问题，一是物与人的比较，更缺少的是人；二是从事软、硬件工作人员之间的比较，更缺少从事软件工作的人才。
目前许多国家都感到从事科学研究的人才不足。据统计，在10万人中从事科学研究的人数，日本367人，美国277人，德国198人，法国136人，意大利71人，西班牙37人。但他们都感到人才不足，日本目前仅信息处理技术人员中，从事基础研究和应用开发的技术人员就缺少20万人。美国缺少大批的电脑系统分析人员、电脑操作人员和电脑程序编制人员。
科学技术越发达，人们越是担心国家的后劲不足。后劲主要看一个国家人力资源是否雄厚。但人力资源不是看人的数量，而是看人的质量。人才资源的质量是以同年龄段人的智力、科学技术和劳动效率的高低为衡量的标准，实际是以受教育的数量和质量为标准。80年代美国人力资源被列为第一，其20至24岁年龄段中受大学教育者占59％，英国占22％。这就是人力资源的储备力量。一个国家的后劲如何，20年后主要看这部分人的实力如何。人才结构不合理也是许多国家担心的一个问题。所以，有远见的国家都在加紧编制人才需求的结构，加紧培养科学技术人才。
从以上三点可以看到，科学教育的战略性转移，实质上是根据当前世界科学技术发展的需要，在培养科学技术人才的目标和着眼点上的转移。
