本报讯 (记者许琦敏) 食延超过5分钟,这次观测本是太阳物理学家获取日全食观测资料的“黄金时段”,可前一天从江淮飘来的云带却使这次日全食的观测打了折扣。不过,天文学家还是利用这次机会,获得了许多科学数据,在经过数月到一年的研究后,会有不少成果产生。
在浙江安吉天荒坪,前一夜的电闪雷鸣已让来自美国、法国、印度等十多个国家的科学家们心神不宁。昨天,虽然天文爱好者们为成功看到了日全食的全过程而鼓掌称快,不过中科院国家天文台研究员颜毅华告诉记者,天上的薄云对光学观测的影响尤其大。
云层的遮挡,仿佛给本就黯淡的日冕戴上了面纱,这对科学家而言,就很难为它拍摄高精度的照片。“这对于研究日冕精细结构,可是不小的损失。”颜毅华说。“而且,日珥也没法看清了。”虽然根据计划拍摄了100多幅日冕照片,记录下相关数据,也只好寄希望于“数据质量不会有影响”。同时,由小水滴构成的云层,即使非常薄,也会大量吸收红外光谱,所以原定的“日全食日冕近红外光谱偏振观测”也很受影响。
几位印度科学家倒是挺高兴,因为他们的三个实验都相当成功,薄云对他们的实验影响不大,只要将背景干扰加以去除即可。
更难受的,是中科院南京紫金山天文台的研究员。他们这次的科学观测重镇放在苏州,并为此准备了好几个月,可是一场大雨硬生生取消了所有光学观测计划。紫金山台研究员季海生告诉记者,昨天他们连仪器都没有打开。不过,好在他们事先与南京大学、中国科大联手,在日全食带的中心线上,还布置了日冕的 15点联测,有9个点得到了相关数据。“我们原计划利用各地接力,将食延延长到40分钟。”他说,“虽然东部‘失利’,但还是将食延成功延长到了30分钟。”这些日冕数据,将会用来研究日冕的动态结构与物质外流。
日冕是太阳最外围大气。日冕的范围很大,接近太阳表面的那部分日冕,一般称内冕。日冕的活动对地球有重要影响,但至今还有许多未解之谜。日全食是观测太阳日冕的最佳时机。尽管没有实现原定计划,但此次获得长达30分钟的连续内冕像,这在中国天文学界还是第一次,在世界天文学界也是非常少见的。
另外,云层对太阳的射电研究,并未造成太大影响。季海生说,在苏州他们还是测到了一套非常珍贵的日全食微波流量曲线的数据。“利用这套数据,我们可以仔细研究太阳的射电结构。”他介绍说,我们平时看到的太阳,是太阳的光学直径,它还有在不同波段的无线电直径,这对于我们了解太阳特性有重要意义。在天荒坪观测现场,颜毅华领导的射电频谱观测队也取得了日全食全程的观测数据,这些数据待日后进行深入研究。
即使这次日全食的观测因为云层原因而打折扣,但整个观测过程还是一次很好的机会,让科学家们来训练培养年轻一代。季海生告诉记者,很多研究生——未来的天文学家,在这次实战观测中,学到了许多实战本领,“我们所付出的努力,还是非常值得的”。