7月22日上午8时左右，将发生本世纪最重要的一次日全食，可见日全食持续时间最长，可观测的人数最多，景色最为壮观。今年又是联合国确定的国际天文年。
此次日全食将一下子创下这三个“最”，实属罕见。同样罕见的是，针对日全食可能带来的不利影响和问题，国务院办公厅专门就此发出通知，请有关部门按照职责分工，制定完善相关预案，积极做好应对准备工作。
这一通知的本身，说明政府部门对公共突发事件应急处理理念与机制的成熟，以及公共服务意识的增强。
同样令人感喟的是，此次科学家们更想在了前面。据公开的消息称，有关科学家如李竞、朱进以及北京天文馆、中国天文学会等，在一年前就呼吁，“这件事情不是我们天文界自己的事情，这是一个全社会的事情”，并“给中央写了很好的建议”。如果缺乏这一种责任意识，也许就谈不上什么应急预案，科技部门就失去了一次科普的好时机，公众就可能与这一壮丽的天文现象失之交臂。
距离日全食尚有数日，一些媒体就开始了对此的关注，亦有专家就此指点迷津。可以期待的是，在各方的共同努力下，日全食将是一次激发公众科学热情的契机。但从目前的情况看，这一期待中的公共热点事件，亦有诸多可堪完善之处。
尽管早在7月17日，就有权威专家在中国科协网等在线直播，就此次日全食的特点、最佳观测点以及300年一遇或500年一遇等说法进行释疑解惑。但客观地说，无论是专家的权威说法，还是媒体的关注程度，都还不能完全满足公众的相关信息需求，许多人对此一知半解，盲目行动。这在一定程度上影响了公众对此的深入了解，进而使这一科普契机打了折扣。
在中国人的历史情怀里，日全食、月全食等被认作“天狗吃太阳”“天狗吃月”，有关天象与人祸等迷信思想至今亦有一定市场。是以，借用这一重要契机，“普及科学知识，倡导科学精神，营造尊重知识的社会氛围”“摒弃迷信思想，批驳谣言传言，促进全民科学素质提高”，的确是最完美的选择。但只有把有关方方面面的因素都“想在前面”，深入挖掘公众对相关科学知识的兴奋点，才可能最大限度地激发公众的兴趣。
此次日全食观测已超出天文学范畴，成为一起影响巨大的社会公共热点事件。需要提醒的是，各地政府在针对这一特殊时刻制定“应急”措施时，也要尊重科学，实事求是，切勿过犹不及，反而引起恐慌。
