一、没有标准答案——现在该做什么
许多教师都知道，课堂往往不根据计划而进行。教学过程中的变化，使老师们非常沮丧。然而，如果老师们可以认识并抓住机会，错误可以产生出更好的教学结果。许多重要的科学发现，都是在不经意中或单纯的运气中被发现的。
许多年前，约翰·思第儿在向一群实习教师传授自然科学的教学方法时，正在进行关于神奇粉状物质的研究。他将许多粉末混合在一起，并在每个容器上标明A、B、C、D。当学生们在寻找答案时，约翰·思第儿却跑向他的行李箱，去取出那个最重要的、神奇的、有价值的标准答案。但让他失望的是，并没有找到标准答案。他流着泪在所有的文件柜和实验台上继续搜寻，当每个小组的实验将要结束时，约翰·思第儿的内心充满了恐慌。没有问题的标准答案该怎么做呢？该如何面对辛苦工作了两个小时的20个学生？告诉他们所有的努力都是徒劳的吗？
当五个小组中的第一组成员骄傲地将他们的发现交由老师来评价，“我们的答案正确吗？”一个学生问道，她的脸上充满了期待。约翰·思第儿深吸了一口气，回答道：“我不知道，我找不到问题的标准答案了。”空气停滞了，接着是一阵笑声，而那个学生则满脸疑惑地看着约翰·思第儿。已经听到这段对话的同学们让老师不要再说笑话了。约翰·思第儿向他们保证这一切都是真的时，课堂上顿时爆发出一阵愤怒的叫喊声。“现在该做什么呢？”突然，约翰·思第儿的脑海中闪过一个念头，转而向学生提问：“大家说我们该做什么来确定这些物质的成分呢？”
出人意料的是，这个简单的问题却让这场灾难转化为了约翰·思第儿教师生涯中最成功的一次探索课。约翰·思第儿和同学们静下来，思考了1分钟，想到了很多的好办法。学生们认为首先通过比较实验结果，或许可以得到一致的答案。这个比较的过程是一个交换信息，并加以评价的过程。一个学生在黑板上画了一个表格，将每组的实验结果陆续写在上面。
然而，当数据都记录完时，显然，学生们遇到了问题。对每瓶混合物，学生们的答案各不相同，因此没有一致的答案。有个学生提议投票表决，但至少两组学生立即反对说，就算有差异，他们也坚持自己的答案是正确的。最后，学生们同意将每组的实验过程公开，以此来评价结果。另有一位学生自愿上来组织讨论。随着实验过程的逐步公开，一些差异被归结为人为错误。但在最终结果上学生们仍未达成一致。
