欧洲航天局发表2006年4月11日进入金星近地轨道的“金星快车”探测器拍摄金星南极，以前从没有拍摄过金星南极照片。“金星快车”从206千米高空处进行了拍摄，然后利用专门设备将这些照片传送回地球。欧航局专家认为，图像显示出清晰结构和出乎意料的详细，其中包括令科学家感兴趣的金星南极上的黑色陨石坑。
“金星快车”探测器是在2005年11月9日从拜科努尔发射场利用“联盟”号运载火箭发射升空，“金星快车”可使科学家对金星大气进行“层析透视”，同时能研究金星表面、等离子环境以及与太阳风的相互作用。
值得一提的是，俄罗斯科学家参与欧航局研制“金星快车”探测器，其中包括俄罗斯科学院宇航研究所专家，他们参与研制紫外及红外大气分光计（SPICAV）和傅立叶行星分光计（PFS）。SPICAV 是由3台光学分光计组成的成套装置，专门用来研究金星大气、大气当前状况和预测今后的演变，在夜间可以分析稠密大气层发出的近红外热辐射，获取有关大气低层成分和含水量的信息，并探测金星地表炽热区域，利用紫外线波段研究大气上层。
傅立叶行星分光计是研究大气的红外分光计，配备有短波和长波两种无线电波频道，能提供独特的数据，这些数据能使科学家更多了解有关金星大气特性、表面特性（温度）以及火山活动对大气温度影响的情况。
“金星快车”计划早在2002年就已获得欧航局科学计划委员会的许可，并在2003年6月与俄欧合资的Starsem公司签订发射“金星快车”探测器的合同。
编译自《俄罗斯新闻网》
