第一代：搭载回来的种子叫做“第一代种子”，要全部种下去——第一代植株有时也会表现出一些生理变异性状，但科研人员只是观察记录下来，不做任何筛选。
第二代：收获的种子全部再种下去，长出来的叫第二代，这才开始选长得“好”的种子，例如筛选变矮秆的，以便增强抗倒伏性能；筛选穗子变大的，以提高产量；筛选变早熟的，以提早收获期等等。变异是随机的，有的变好，有的变“坏”，但我们可以根据育种目标进行定向选择。
第三代：通过上述筛选，选择出第三代种子继续播种，目的是看这些突变性状是否真正能够稳定遗传。
群体比较和异地试种：经过进一步筛选，再进行一定规模的群体比较试验，有时还要拿到河北、山东、河南等多个试验点进行异地试种鉴定，看看在不同环境下是否都能表现出优良性状。
如此培育出的种子如果连续几年都表现很好，产量和品质超过对照品种，就可以申请国家或省级的品种审定。经过审定认可的品种才能叫“太空种子”，并推向市场。
