“明天小小科学家”奖励活动创立于 2000 年，是一项国内高规格的青少年科技后备人才选拔活动。它的前身是由教育部、李嘉诚基金会主办，中国科协承办的“长江小小科学家奖励计划”，由时任教育部副部长的韦钰院士倡导创立。2001 年，活动由教育部、周凯旋基金会共同主办，中国科协承办，名称改为“明天小小科学家”奖励活动。从 2002 年起，活动由教育部、中国科协和周凯旋基金会共同主办。自 2004 年后，活动每年举办一届。2014 年，主办单位调整为中国科协、中国科学院、中国工程院、国家自然科学基金委员会和周凯旋基金会。
活动接受全国品学兼优且拥有独立科学研究成果的高中生自由申报，组委会在全国重点高校和科研院所聘请 200 多名院士、专家组成评审委员会，通过初评和终评，评选出“明天小小科学家”称号获得者和一、二、三等奖获得者共 100 名。同时，主办单位为获奖学生、所在学校和辅导机构提供奖金，资助获奖学生继续进行科学研究活动，鼓励他们投身于自然科学研究事业，立志成为未来优秀的科学家。
经过十多年发展，“明天小小科学家”奖励活动受到社会各界的关注和肯定，已成为我国青少年创新人才培养体系中的重要的品牌科技活动。
“明天小小科学家”奖励活动logo
“明天小小科学家”奖励活动15周年回顾视频
