经国务院批准，由中国科协青少年科技中心和北京大学联合承办的第42届国际大学生程序设计竞赛全球总决赛于2018年4月15-20日在北京大学举办。4月17日本届大赛正式拉开帷幕，全国政协副主席、中国科协主席万钢出席开幕式并致辞。
万钢主席代表中国科协向大赛的举办表示热烈祝贺，向来自世界各地的嘉宾、教练和队员表示诚挚欢迎。他指出，本次大赛既是世界大学生的盛会，也是影响信息科学未来发展的大会，必将带动世界各国广泛开展编程和计算机教育培训活动，激励更多青少年科技人才勇于创新、追求卓越，发现更深奥的科学规律，创造更重要的技术发明，实现他们的青春梦想和辉煌前景。在中国，习近平主席提出了建设世界科技强国的战略目标，创新驱动已经成为国家发展的核心战略。中国将继续深化国际科技合作，全面融入世界科技创新网络，积极应对人类共同的挑战，主动开放科技平台和创新资源，并欢迎和支持各国科学家，特别是青年科技人才，包括国际程序设计高手和创新人才，来中国创新创业。本届大赛恰逢北京大学建校120周年，万钢主席对北京大学表示祝贺，对北京大学创新发展和辉煌未来表示良好祝愿。
在开幕式上，为表彰青少年科技中心在推动教育活动、产业及学术融合，在全球范围内为年轻一代提供科学教育资源与支撑平台，以及为本届大赛成功在华举办做出的突出贡献，国际大学生程序设计竞赛基金会（ICPC Foundation）向青少年科技中心颁发了“杰出国际贡献奖”。
本届总决赛共有来自51个国家和地区的140多支代表队参赛，参赛人员约1500名。国际大学生程序设计竞赛（ACM-ICPC），由计算机学会（ACM）于1970年组织发起，旨在展示大学生创新能力、团队精神和在压力下编写程序、分析和解决问题能力的一项年度竞赛活动。经过40余年的发展，该项赛事已经成为全球最具影响力、规模最大、层次最高的大学生计算机竞赛，每年共有来自6大洲、100余个国家和地区的近3000所大学参加竞赛活动。
